香港大学是香港历史最悠久的高等教育机构，是全球第一个界定出SARS病原体的科研单位[4] ，并通常被认为是亚洲最具名望的大学之一。然而，有一位做了44年保洁员却成为香港大学院士，你没有听错，保洁员成了香港大学的院士，能把一个普普通通的劳动者视为“杰出人士”，香港大学的做法受到不少人的称赞，当时的香港和内地引起极大的轰动与争议，体现了港大的气度。
她一生只会写五个字，
却成为香港大学荣誉院士。
港大“三嫂”
身居社会底层，
从事宿舍保洁员、食堂员工，
这样一位老人去世，
想必不会引起太多注意。
但就是这样一位90岁老人，
24日溘然长逝后，
却引发香港各界怀念追思。
新闻媒体：
香港大学主页：
永远怀念您。
港大校长马斐森：
她为港大留下光辉传承。
普通民众：
三嫂，一路走好，
永远想念您。
日常生活中，有谁会在意我们身边的保洁员、食堂阿姨?得到整个香港尊重的三嫂，就是其中平凡的一员。
三嫂本名袁苏妹，原籍广东东莞，没上过一天学的她，二战时为躲避战乱来到香港，因丈夫家中排行老三而得名。
1957年，29岁的三嫂随丈夫进入港大，从服务员做起，厨师助理、厨师、宿舍保洁员，最后成为大学堂宿舍的灵魂人物。
从29岁到73岁，整整44年，三嫂的确没做过什么惊天动地的大事，但她十年如一日，做饭、扫地、打扫卫生···
被学生们念兹在兹的，是有人头晕，她会主动煲药送粥;
有学生在图书馆学到凌晨，错过了晚饭，三嫂会一直等，给他们做宵夜。
三嫂做的马豆糕、
马拉糕、老火汤、炒河粉···
撑起一届届学子苦读的夜晚。
“三嫂就像我们的妈妈一样”，
这是港大几十届学生共同的心声。
一位40多岁的港大毕业生，
像个孩子般夸耀三嫂的手艺：
“你知道吗?三嫂做的大西米红豆沙里，
西米直径足有1厘米，好大一颗!”
很少有人知道，
为了将这些“大西米”煮软，
三嫂要在灶台前站上2个多小时。
为了让红豆沙达到完美，
她只在其中放新鲜的椰汁。
蒸马豆糕时，
为了让它“有嚼劲”，
她必须用慢火煲1小时，
“不停地用汤勺搅拌”。
然而到了70年代，因为心脏问题三嫂装了起搏器，再也无法继续在厨房工作，这位5个孩子的母亲从此转做清洁工。
遇上学生们在饭堂开派对，每每狂欢到凌晨两三点，早就过了三嫂的下班时间，但她还是会耐心等到派对结束，再独自进去清理地板上的啤酒、零食和污渍。
那个在凌晨饭堂里独自拖地的驼背老人，直到今日，许多学生不想忘记，也“不敢忘记”。
小女儿总是记得妈妈“见学生比见家人的时间还多”。尽管竭尽全力工作，三嫂一家生活仍十分拮据。
她不舍得花钱坐巴士，有时竟会提着40只鸡从街市一路走回山上的大学堂。
“我当他们个个都是我的孩子，
有什么头晕生病当然要好好照顾。”
她最怕自己患上老年痴呆症，
有一天叫不出“孩子”们的名字。
这位操劳了一辈子没上过一天学的老人，压根没想到有天自己会被写进宿舍之歌里：“大学堂有三宝，旋转铜梯、四不像雕塑和三嫂。”
三嫂站在旋转铜梯前
她更想不到，2009年，
她会成为香港大学的名誉院士。
这是自1995年港大扮授名誉院士以来，
首次将名誉院士颁给基层员工，
也使得三嫂成为首位平民院士。
没上过一天学，除了自己的名字和三嫂五个字，目不识丁，也没有向港大做过巨额捐资，这在当时的香港和内地引起极大的轰动与争议。
当年的重庆高考，
也以三嫂的故事为材料，
要求考生以“情有独钟”为题，
写一篇作文。
上台领奖时，她穿着学生们资助定制的紫红长衫，颤颤巍巍地接过证书。
港大在颁奖词中称赞她：“以自己的生命影响学生的生命，是港大的灵魂，是当之无愧的香港大学之宝。”
三嫂本人也很惊讶：“我只是普普通通在大学堂煮饭的人，小时候躲日本人才逃到香港来，一辈子没什么学历也没做什么贡献，难为那么多旧生还记得我，记得三嫂。我知道这个奖是发给对社会有很大贡献的人，现在发给我，真的很感动很开心。”
这一天同她一起领奖的，是汇丰银行行政总裁、香港富豪李兆基长子、香港资深大律师郭庆伟。
获奖后，人们把这个老奶奶称为港大传奇，但她更喜欢三嫂这一称呼。
在当今社会，急功近利、浮躁喧哗的氛围下，伤害儿童，不尊重底层劳动者的事时有发生，三嫂“捧着一颗心来，不带半棵草去”，44年默默奉献的精神太难得。
换个角度，也不是所有的大学，都有港大的气度，承认这是对高等教育的独特贡献，而做出如此举动;也不是所有人，都能把一个普普通通的劳动者视为“杰出人士”。
或许在颁奖者眼中，
这不是一份卑微的工作，
而是一种生命绽放的方式。
这也应是一个社会的正常状态，
既有拔尖、高素质的精英教育，
也不缺乏对平凡人生的承认和敬重。