古时铁器鉴赏杂谈
铁器鉴赏杂谈
千百年来，无数的人们探求着至真至美的铁器艺术。铁艺自身材料和工艺的特殊品质是其它材料无法替代的，它厚重古朴、刚柔并重，永远令人赏心悦目。在干燥的空气中，铁器变化的很慢，但在潮湿的环境中，铁器最容易被腐蚀，而且短时间内就可能被氧化而腐蚀掉。腐蚀产物既难看，而且变形的厉害，长时间腐蚀后会糟朽如泥土一般。这种腐蚀只有在有水分的时候，在铁与氧或氯气化合的时候，才会发生。而且应当注意到，有适当的条件发生时，腐蚀首先会发生在那些已经生锈的地方，或是发生在那些沾染了其他物品的微粒的地方，尘埃也会促成生锈的现象。
春秋晚期的铁器
我国的铁器时代，大约始于公元前6、7世纪，即春秋晚期。在中国，生铁和块炼铁几乎是同时出现的，这使中国古代的冶铁工艺在世界上处于领先地位。
楚国是我国最早冶炼铁矿和使用铁器的地方，而迄今的考古发现证实，长沙地区又是楚国较早出现铁器冶铸业的地区之一。目前已发现确属春秋晚期的铁器共有9件，都出士在楚境，其中最早的铁凹口锄、最早的钢剑和最早的铸铁件都出土于长沙。铁凹口形锄1951年出土在长沙识字岭314号春秋晚期楚墓填土中。钢剑以及铁鼎1976年出土在长沙杨家山65号春秋晚期墓葬中。长沙窑岭15号春秋晚期墓也有铁鼎出土。这是我国目前发现最早的钢剑和铁铸件。早期铁器时代给中国带来了巨变。楚国对手工业十分重视，表现在：经营管理上，建立起包括大工尹、尹(如玉尹、织尹、冶尹，即管理不同行业的专官)、令、丞等在内的工官制度，对手工业生产进行有效的管理；设立了各种官府工场，如湖北江陵县城，就是楚国官府造船中心。作为南楚重镇的长沙，随着楚人的开拓，社会经济得到了迅速发展，以铁器冶铸业为代表的手工业，有了长足的进步，其工艺水平足以与中原地区并驾齐驱，处于领先于世的地位。
战国时期的铁器
战国时期，铁器逐渐普及，随之而来的是耕地和灌溉面积扩大，农耕技术提高，手工业兴盛，金属铸币大量发行。此时的'楚国冶铁业更趋发达，据统计，截至1984年为止，长沙共发掘战国楚墓近2000座，有186座出土了铁器，共30种240件，其中铁工具124件，铁兵器68件，日常用具及其他器物48件。很久以来，一般认为块炼掺碳钢最初出现于战国中期，而杨家山65号墓钢剑的出土，把碳钢出现的时间上推到了春秋晚期，一下提前了二三百年。经金相检验，这把剑含0.5%的中碳钢，中部由7―9层反复锻打而成，可能还经过了高温退火处理。而与此同时出土的铁鼎，是用生铁铸造而成的，金相的检验为莱氏体白口铁组织。这种铸铁件的发现也使我国铸铁发明的时间大大提前，比欧洲使用铸铁的时间要早2100多年。这不能不说是我国冶金考古史上的重大发现，而且也表明至少在春秋晚期，长沙地区已经使用铁器，并在铸造方面达到了很高水平。
战国早期以后，长沙的铸铁业进一步发展，突出表现在：第一，铁器已开始运用于农业生产等各个领域。长沙战国墓出土的大批铁器，已有相当数量的生产工具，主要有锄、斧、锛、夯锤、削、刀、鱼钩等。此外，还有不少兵器和日常用具。这就证明在战国时代长沙地区的社会生产生活中，铁器的作用已越来越重要。第二，韧性铸铁的出现。韧性铸铁是将白口铁经退火处理，使其中的碳转化为石墨，而基体转化为钢组织，改变了白口铁易脆的弱点，且比钢易于铸造。长沙左家塘44号和砂子塘5号战国楚墓就出土了韧性铸铁的铁口锄。这种凹口铁地区普及铁器的技术基础从此奠定下来。当建立起中国历史上空前统一的秦帝国后，铁器在秦汉时期进一步推广，到东汉最终代替了青铜器。
铁器的分类
在古玩或工艺品中，铁器主要有武器、生产工具、礼器、雕塑、装饰品、器皿等。
铁制农具
我国最早使用铁制农具是在春秋时期。当时，最早生产和使用铁制农具的是齐国。据《国语?齐语》记载，春秋中期齐国官员管仲曾向齐桓公建议：“美金以铸剑、戟，试诸狗马；恶金以铸闵（锄）、夷（锄类的农具）、斤（斧头）、〓（大锄），试诸壤土。”意思是用青铜（即“美金”）铸造剑戟等武器，试在狗、马身上；用铁（即“恶金”）铸造闵、夷、斤、〓等农具，试来耕种土地。这是我国关于使用铁制农具最早的文字记载。随着冶铁业的发展，铁制农具的使用逐渐得到推广。《管子?海王篇》说，春秋晚期，齐国“耕者必有一耒一耜一铫”，可见那时铁制农具在齐国已经得到相当广泛的使用了。
我国在春秋时期开始使用铁制农具，这从近代的考古发现中也可以得到证实。例如，湖南常德德山的楚国墓，长沙的楚墓和山西侯马北西庄等遗址出土的多种铁器，都是春秋晚期的遗物，其中就有铁槟、铁裴、铁铧等农具。
战国中期以后，铁制农具已在各诸侯国得到普遍使用；秦汉时期，农具已经完全铁器化。铁制农具比以前的木耒、石耜、骨耜等原始农具生产效率要高得多。铁制农具的使用，对促进我国古代农业生产的发展起了非常重要的作用。
铁制兵器
我国目前发现最早的含铁兵器是商代的陨铁刃铜钺.古代铁制兵器的产生始于春秋末年,其普遍使用在战国时期;至西汉,兵器几乎都是铁制品;而铁兵器代替青铜兵器占领战争舞台则是在东汉时期.我国古代的制铁技术到西汉时期已趋成熟,以后各代只是在此基础上逐步提高和完善.
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