如何找到合适的美国大学留学
上海学生出国绝大多数都请中介帮忙。一是孩子没有时间，单应付学校的作业就够孩子忙了；二是对留学一无所知，无从下手。即使懂一点点皮毛
，也不敢自己做，害怕有闪失，耽搁孩子一年。中介毕竟专业，他们每天都做同样的事，与很多大学打过交道，知道什么样的学生匹配什么样的学
校，而家长和孩子没有一点经验。
鉴于以上原因，我们开始没有打算自己申请留学，而准备选择一个水平高的、负责任的留学中介。翻开报纸、打开电脑，留学中介的广告铺天盖地
，天南海北的都有，让人眼花缭乱，无从选择。为了对留学有大概的了解，大半年的时间，每个双休日，我都在沪上各大中介听讲座、咨询。
虽然没有双休日，但苦中有乐。我不仅听讲座，记笔记，而且，我把各个讲座的内容比较、分析，找到他们的共同点。如果说法不同，我再在网络
上查询究竟谁的讲法更接近事实。中介的讲座都是免费的，从选校到组织材料，从学校管理到签证，无所不包。我真的长了见识，也结识了好几位
朋友。比如，有位中介老师是清华大学毕业的，在美国读了博士，加入了美国国籍，现在在上海帮助更多的学生进入美国读书。他非常友善，当我
告诉他我打算自己申请时，他对我没有丝毫的怨言。而且，每当我遇到困难咨询他时，他都耐心地一一解答。甚至，我女儿拿到大学通知书的时候
，他还告诉她带什么物品比较好，怎样与外国同学相处，怎样听课。他还讲述自己的求学过程，点点滴滴中，体现了人性的美好。对中介老师，我
很愧疚，他们没收过我一点报酬，却无私地给我提供了很多信息。
别人讲得再好也不如自己亲自探究。我研究的学校是《美国新闻与世界报道》（U.S News & World Report ）排名前100的大学和前50的文理学院
。
说到选校，一个绕不开的话题是大学排名。如何看待大学排名？这是家长很关心的问题。
现在去国外念书的孩子多，爱攀比的中国人不仅要比在哪个国家，还要比排名。不仅比学校的名气，还要比专业排名。可是，各个国家都有自己的
排名，可谓“排名满天飞”，排名的指标不一样，导致结果也不相同。我只挑选比较热门的几种排名介绍给大家（介绍无先后顺序）。
第一，《美国新闻与世界报道》排行榜。《美国新闻与世界报道》是美国综合性报道和评论的英文周刊，自1983年以来，开始对美国大学及其院系
进行排名。该排名的指标是学术声誉、新生质量、学生保持率、招生选拔、师资质量、经费资源、学生毕业率等，通过向各大教育机构发放问卷和
网站调查的方式获取数据。2013年增加了三项指标：基于收入和种族的各项毕业率；大学的各项经费预算数据；各所大学的连通性方面的数据（“
连通性”主要与学校怎样和学生保持联系有关，如计算机设施、无线网络、交互式数字工作区、技术支持、网上交流等）。
它的排名分为：全球TOP200大学排名、美国全国性大学排名、美国国立大学排名、美国文理学院排名、美国硕士学位大学排名以及基于各个专业的
美国大学排名等。该排名体系中，等级一（Tier 1）为最好的大学，等级四（Tier 4）则为较普通的大学。比等级四分数低的大学或者不愿意接受
《美国新闻与世界报道》排名的大学被列为“未排名”。其中，国家级大学和文理学院均以全美国为一体统一排名，其余的则以地区分成南部、北
部、中西及西部四个独立排名。以往等级（Tier）划分大约是每50名为一级（即Tier 1为第1—50、Tier 2为第51—100等），其中前25所被称为明
星级大学，后来Tier 1及Tier 2被合并统称Top Tier，其数目亦是约数，而不再必然为50个一级。
第二，《普林斯顿评论》（Princeton Review ）排名。与《美国新闻与世界报道》排名方式与角度不同，《普林斯顿评论》没有对学校进行整体
排名，但它从学生关心的学校的政治倾向、生活质量、宿舍条件以及社交生活等62个方面进行了排名。排名结果也不是请专业机构完成，而是对
122 000名学生进行调查得出的。该排名分类繁多，如综合最好的大学、管理最好的大学、资助最好的大学、学术最好的大学、校园最漂亮的大学
、最重视体育的大学、学生最快乐的大学、最偏民主党的大学、最偏共和党的大学等等。从这个资料你可以了解到学习以外的信息，确定你是否喜
欢这所大学。
第三，上海交通大学的“世界大学学术排名”（Academic Ranking of World Universities ）。2003年首次发布，该排名以学术成果和学术表现
为指标，对全球1200所左右的大学进行排名，选取前500名网上公布。该排名采用客观指标和第三方数据进行分析，其评选标准为：获诺贝尔奖和
菲尔兹奖的校友折合数（10%）；获诺贝尔奖和菲尔兹奖的教师折合数（20%）；各学科领域论文被引用率最高的教师数（20%）；《自然》和《科
学》杂志上发表的论文折合数（20%）；被科学引文索引（SCIE）和社会科学引文索引（SSCI）收录的论文数（20%）；由上述五项具体指标得分之
和除以全职教师数目而得的师均学术表现（10%）。虽然欧洲一些大学对上海交通大学排名的方法提出质疑，认为对它们的评价不够公平，但它已
被世界所认可，引起了一定的国际反响。据说有的国家的大学校长为了改变自己学校的排名，表示要来中国做做工作，可见这份排名的影响力着实
不小。
第四，《泰晤士高等教育》（Times Higher Education ）世界大学声誉排名。自2004年11月起，该刊每年都会与QS合作，公布世界大学排名直到
2009年。2010年，它与QS正式解除合作，改与汤森路透社集团合作，推出新的世界大学排名，QS亦独立推出新排名。该排名的评选标准是：经济活
动与创新，即从产业界获得的研究经费，对照教职员人数（10%）；国际化程度，即国际师生和本地师生的比例（10%）；制度化指标，即大学部师
生比、大学部和研究所的学生比、授予博士学位人数、教学品质调查、学校预算（25%）；研究指标，即学术论文发表（数量）、论文引用率（影
响力）、年度研究经费、政府专案补助与企业赞助、研究的国际学界声望（55%）。英国《泰晤士高等教育》一年一度的排名近年受到批评，被指
责过于依赖人们的主观印象。为此，该刊物宣布修改评选方法，以求做到“更高深、更透明、更严谨”。
第五，福布斯美国大学排行榜。该排行榜囊括了650所高校，由大学学费与绩效中心（Center for College Affordability and Productivity，简
称CCAP）专门为《福布斯》编撰。该中心是一家位于华盛顿特区的智囊机构。该排行榜根据大学的毕业率、学生满意度、学生负债率和毕业后成功
率等指标评估大学的排名，有针对性地忽略了一些短暂易逝的衡量标准，如“声誉”以及那些鼓励浪费的、考虑不周的指标，试图站在高校消费者
即学生的角度来评估这些院校。但有人批评说，福布斯美国大学排行榜较为注重学校的财源财力。
以上是众多排行榜中比较知名的五个。如若对更多的排行榜感兴趣，读者可进一步探究。
排行榜有时也会引发风波。2012年11月27日上海《新闻晨报》刊登了一篇关于大学排名的文章。据介绍，2012年11月14日《美国新闻与世界报道》
数据研究中心主任罗伯特·莫尔斯（Robert Morse）通报将乔治·华盛顿大学在2013年9月再次发布大学排行榜之前除名，原因是该校把新生来自
全美顶尖高中的数据从58%提高到78%，教务长发现问题后及时更正，并上报《美国新闻与世界报道》，结果导致除名。据了解，美国近几年很多高
中已经停止向大学提供学生班级排名数据，即使提供，为了展示高中教育质量优良，提供的数据也屡有掺假行为，而大学没有义务核对数据的真实
性。由此我想，是不是更多的无意中造假的学校不敢诚实地公开说明，而有意造假的则更为隐蔽？乔治·华盛顿大学被除名后，引起了广泛的舆论
讨论，也对国际学生的择校产生了一定的影响。罗伯特·莫尔斯指出：“虽然排名说明问题，但不说明一切，需结合地理位置、校园生活、学科广
泛度、专业知名度、学生活动、体育项目、学费及奖学金的可能性综合考虑。”文章最后提醒中国学生，排名并非选择大学的唯一标准，理性选择
才能找对适合自己的学校，让留学物有所值。
我个人认为，只要能上排行榜的大学都是好大学，虽然对排行榜的指标有争议，但毕竟都具有相当的科学依据，而且我们心中的好大学都榜上有名
。再说，美国大学各有特色，比如，在美国亚利桑那州的凤凰城，有个雷鸟商学院，可能大多数中国人知道沃顿商学院、哈佛商学院，但几乎没有
人知道雷鸟商学院。可是，偏偏是这个不知名的商学院被誉为“国际管理教育第一校”，是全球公认的培养国际化商业领袖最成功、最有经验的教
育机构，连续多年在《美国新闻与世界报道》的商学院排名中位居国际管理教育第一名。
这又涉及另一个问题：大学排名与专业排名哪一个更重要？我是这样选择的：如果读本科，主要以《美国新闻与世界报道》上的综合性大学或文理
大学排名为主，同时考虑专业排名；如果读研究生，可分两种情况——打算回国就业的，选择综合排名高的，因为国人大多只知道大学的名字，对
细节性的专业不太了解；准备在国外就业的，以专业排名为主，因为在国外的工作圈子里，大家对各个大学的强势专业非常清楚。比如学计算机的
，卡耐基·梅隆大学肯定比哈佛大学强，但回国后，人们对哈佛肃然起敬，对卡耐基·梅隆却知之甚少。说到底，根据孩子的留学目标、硬件和软
件、家庭经济状况等选择的大学才是适合的好大学。当然，虽然不看中大学排行榜，但你选择的大学最好在各大排行榜前100名中出现，退一步讲
，至少是中国教育部认可的大学，这样对大学的信度才有保障。“野鸡大学”万万不可选择，无论他们说得怎样花好桃好。