元宝头
凡上点年纪的人都记得，孩童时光盼过年，简直是一种奢望，因为只有等到过年时，才有新衣穿，有鱼、肉、糕团吃，还有糖果、桔子、荸荠、瓜子、长生果、元宝菱吃。
在那些食物匮乏的年月里，记忆深处印象最深的，要数过年时的情景了。每到年关，常听父亲唠叨：“家里这么多人，这个年不知怎么过？”年萝卜是旧时寻常百姓家必备的过年物品，元宝头（即猪头），也是过年时寻常百姓家餐桌上的美味。每年过年时，父亲总要买几个元宝头，因元宝头比猪肉要便宜得多，人多吃不起红烧肉，廉价的猪头肉一样可以解馋。那毛拉拉的元宝头上，猪毛清理很费事，只见母亲用猪毛夹子，一根一根地拔去元宝头上的毛，实在难以拔净时，就放到火上燎，但毛根仍在肉里。一般卤菜加工场里，都将沥青或松香放在锅里烧开，再把元宝头一个个放进去，片刻捞出冷却后，再将凝固的松香或沥青一层层剥去，此法便能将元宝头上的毛清理得干干净净，但家里不具备那种条件，只能用猪毛夹子一根根地拔。清理几个元宝头，母亲往往要忙活一天，累得两眼发直腰酸背疼，本想数落一番父亲，但母亲转念一想，这也是为了孩子们过年能饱饱口福，于是便不多言了。
煮元宝头，是我们最开心的事了，只见父亲用斧头将每只元宝头都劈成两半爿，洗净后装上满满一大锅，然后进行烹煮。烧火用木柴，木柴的火力旺盛强劲。我们围在灶脚边，急切地等待着开锅的那一刻，母亲总赶我们出去玩，她一再许诺，等烧熟了，不会忘了让你们来吃肉。母亲的许诺。我们当然坚信，她含辛茹苦为了全家老小，她当然不会骗我们。好不容易等到开锅，母亲掀开锅盖倒入料酒，再放葱姜，顷刻间满灶间香气四溢，我们简直馋涎欲滴，但无奈元宝头短时间是煮不烂的，于是我们只能靠深呼吸闻闻香气解解馋。
左等右等，好不容易挨过近半天，元宝头终于煮熟了。我们希望母亲开锅拆肉，因为母亲好说话，她拆肉时肯定能多给一些肉让我们解馋。但拆元宝头的活，父亲不肯放权，他往灶边一站揭锅拆肉，他那一付威严和蛮不讲理的.样子，我们都惧怕他三分，只能听天由命，他能赏赐我们多少肉我们就吃多少了。只见他一掀开锅盖，锅里已没了突突滚开的气泡，汤面上已结了一层厚厚的猪油。他将元宝头一一捞起，放进一只大脸盆里，然后开始慢慢拆肉，先切下猪耳朵和猪舌头，再将元宝头扳开拆骨，因肉已脱骨，拆起来很容易。当每块骨头上的肉基本剔光后，父亲就开始让我们啃骨头，每人啃一块，当我们手拿肉骨头，像“小狗”一样坐在一边啃时，父母看着我们，心中稍有些许安慰，他们边看着我们啃骨头边叹息：“家里穷，真是苦了孩子们。”
我们啃着骨头，吃着骨头上那一点点一丝丝精肉时，那种香呵，至今仍留齿颊。刮净骨头上的每一丝肉，舔净骨头上的每一滴油水，最后还要将骨头砸开，吸净骨头里那点最营养的骨水，我们才肯罢休。元宝头拆好后，父亲总是亲手将肉放进篮里，高高地挂在梁上，防止我们偷吃，最后甩下一句：“吃年夜饭时再让你们好好吃顿肉。”
如今生活好了，鸡鸭鱼肉样样有，荤腥换着新鲜翻着花样吃。别说是过年了，就连在平时，谁家还有元宝头的踪影呢。 ( )
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